|
| |
Les
crocodiles méritent le titre de « fossiles vivants » :
ce sont les seuls parents survivants des dinosaures. Mais la race
dégénère, et les spécimens actuels sont des nains à côté de leurs
grands ancêtres.
Ils font partie de
la famille des vertébrés, ils vivent dans
les eaux des marécages et des fleuves
tranquilles de l’Afrique centrale et du sud. On trouve certaines
espèces à Madagascar, en Asie, en Océanie et en Amérique. Pendant la
journée, ils se chauffent sur les berges sablonneuses, mais au moindre bruit ils
disparaissent dans l’eau. La femelle pond entre 20 et 50 œufs à terre,
dans un nid profond qu’elle creuse elle-même ; elle reste auprès
d’eux pour les défendre, se nourrissant â peine jusqu’à leur
éclosion ; 2, 5 mois Le
genre Crocodylus compte onze espèces. Nous
allons en présenter quelques-unes :
|
|
Le crocodile marin :
Le
crocodile marin est le plus grand et le plus féroce représentant du
groupe. On le trouve surtout dans l’archipel
indonésien où il fréquente les estuaires et la lisière
des mangroves, il est très sombre, presque
noir, et son dos est cuirassé de pointes pyramidales très apparentes. Il
s’aventure en haute mer, il franchit des centaines de kilomètres, pour coloniser des îles éloignées comme les Salomon
ou les Fidji…
Ce reptile se nourrit surtout de poissons,
mais aussi de proies plus volumineuses, et
passe pour le plus dangereux des crocodiles.
L’homme est
dangereux pour lui, car la peau de son ventre est très appréciée pour
la fabrication de sacs, chaussures, ceintures…
Les œufs ne sont pas déposés dans un trou, mais sur
un amas de végétaux entassés sur la rive.
|
|
|
Le crocodile du Nil :
Le crocodile du Nil est le
plus grand et le plus connu des crocodiles. Il se distingue par la forme
de son museau long et plat. On peut le rencontrer dans toute l’Afrique
(sauf dans le Maghreb et au Sahara), dans l’océan indien, à Madagascar
et aux Comores. Son activité principale est de maintenir son corps à
température raisonnable ; c’est ainsi qu’il fait alterner les
bains de soleil et les bains d’eau. Il passe sa nuit dans l’eau, et il
est très agile sur terre, surtout pour capturer ses proies.
|
|
lire la suite |
| |
|
